• Especie vegetal: Ajo (Allium sativum L.).

• Familia: Liliaceae (Alliaceae).

• Otros nombres: Ajo común.

• Partes usadas: Bulbo.

• Descripción: El ajo es una especie herbácea de 25 a 70 cm de altura. El tallo es erecto o curvado y está cubierto de hojas en el medio. Las hojas son planas, rectas y anchas. Los bulbos están formados por unos 10-12 bulbillos o “dientes” de ajo, de forma ovoide y algo arqueados, rodeados por una túnica membranosa. Los tallos, terminan en una umbela de flores blancas o rojizas. Cuando los bulbos están intactos su olor es muy poco marcado pero al cortarlos desarrollan inmediatamente un olor intenso, característico.

• Sulfóxidos (2.3%). Derivados de la alquilcisteína como alliínas (alilalliína, propenilalliína y metilalliína) en el bulbo intacto. En bulbo triturado o partido, la alliína se hidroliza por la aliinasa para dar allicina, que se condensa a ajoenos, oligosulfóxidos y vinil-ditiínos.

• Polisacáridos homogéneos. Fructosanas (75%).

• Saponinas triterpénicas (0.07%).

• Sales minerales (2%).

Clasificación terapéutica: PC06. Plantas medicinales hipolipemiantes y antiateromatosas.

• Hipolipemiante. Aunque hay muchos resultados contradictorios, parece ser que el ajo presenta un efecto positivo sobre la hipercolesterolemia, disminuyendo los niveles de colesterol total y c-LDL. Sin embargo no afecta a los niveles séricos de triglicéridos ni de c-HDL.

  Se realizó un ensayo clínico de 12 semanas, aleatorizado, controlado por placebo y doble ciego. Se seleccionaron 42 pacientes (19 hombres y 23 mujeres) de 40 a 64 años con unos niveles de colesterol iguales o superiores a 220 mg/dl. Se administró a cada paciente 900 mg diarios de ajo o de placebo. Se comprobó una reducción del colesterol sérico total de 262 a 247 mg/dl para el ajo y de 276 a 274 mg/dl para el placebo. El c-LDL disminuía un 11% en el grupo del ajo frente a un 3% en el grupo placebo.

• Vasodilatador periférico. El efecto vasodilatador se produce por una reducción de los niveles plasmáticos de agentes vasopresores, como prostaglandinas y angiotensina II, y por una activación de una óxido nítrico sintasa calcio-dependiente, produciéndose óxido nítrico.

• Antihipertensivo. Los efectos antihipertensivos del ajo son debidos al efecto vasodilatador. Además, en cultivos de células endoteliales se ha comprobado que un extracto acuoso de ajo fresco inhibe de manera eficaz la actividad de la adenosina desaminasa (ADA). Esta inhibición de la ADA endotelial parece contribuir a la actividad antihipertensiva y a los efectos vasoprotectores del ajo.

  En un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado por placebo se comprobó el efecto antihipertensor del ajo. Se seleccionaron 47 pacientes no hospitalizados con una presión diastólica de 95 a 104 mmHg. Se les administró 100 mg de ajo o placebo durante 12 semanas. En el grupo del ajo se observó una disminución de la presión arterial de 102 a 91 mmHg tras 8 semanas y a 89 mmHg tras 12 semanas, mientras que en el grupo placebo no se producían diferencias.

• Antiagregante plaquetario. Se han comprobado también propiedades inhibitorias de la agregación plaquetaria in vitro que algunos autores atribuyen a los ajoenos. Esta actividad es debida a la inhibición de la síntesis de tromboxano y al efecto inhibidor sobre receptores plaquetarios de ADP, colágeno y fibrinógeno. En un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado por placebo sobre 34 individuos sanos a los que se administraba una dosis de 2.4 a 7.2 g de ajo/día durante 2 semanas, se comprobó que el ajo ejercía una inhibición selectiva de la agregación plaquetaria inducida por colágeno y fibrinógeno, pero sólo a altas dosis.

No hay datos disponibles.

No hay datos disponibles.

Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:

• Arteriosclerosis.

• Hiperlipidemias.

• Hipertensión arterial.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado en caso de bronquitis, aerofagia, dispepsias, espasmos abdominales, amenorrea, diabetes. Tópicamente se ha utilizado para el tratamiento de callos, verrugas, otitis, artritis, artralgias, neuralgias o ciática.

Se usa la droga pulverizada o el "aceite esencial".

Las dosis diarias recomendadas son:

• Arteriosclerosis. 600-800 mg/24 horas.

• Hiperlipidemias. 600-900 mg (con 1.3% de alliína estandarizado)/24 horas.

• Hipertensión. 200-300 mg/8 horas.

• Hipersensibilidad al ajo.

• Lactancia. El ajo no debe usarse durante la lactancia debido a que los sulfóxidos pueden acceder a la leche materna y conferirle un sabor desagradable.

• Trastornos de la coagulación. El ajo debe usarse con precaución en caso de trastornos de la coagulación debido a que puede favorecer la aparición de hemorragias.

• Heparina. El ajo puede potenciar los efectos de la heparina, favoreciendo la aparición de hemorragias.

• Anticoagulantes orales. El ajo puede potenciar los efectos de los anticoagulantes, favoreciendo la aparición de hemorragias.

• Antiagregantes plaquetarios. El ajo puede potenciar los efectos de los antiagregantes plaquetarios, favoreciendo la aparición de hemorragias.

• Antidiabéticos orales. El ajo puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración del ajo a altas dosis junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.

• Insulina. El ajo puede potenciar los efectos de la insulina y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración del ajo a altas dosis junto con insulina, se deberá reajustar las dosis de la misma.

Categoría A de la FDA, lo que implica que su uso es seguro durante el embarazo. 

Los sulfóxidos del ajo son excretados en cantidades significativas con la leche materna, por lo que podría afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del ajo. 

No se han descrito.

No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:

• Digestivas. Comúnmente puede producir náuseas, vómitos, diarrea, sensación de plenitud gástrica.

• Respiratorias. Raramente se puede producir asma por ingestión o inhalación del ajo.

• Hematológicas. Raramente puede aparecer disminución del hematocrito, disminución de la viscosidad sanguínea, hemorragias.

• Neurológicas/psicológicas. Muy raramente aparecen cefaleas, vértigo.

• Oculares. Es común la aparición de lagrimeo si se pone en contacto el producto con la mucosa ocular.

• Otorrinolaringológicas. Los compuestos azufrados se eliminan casi inmediatamente por vía pulmonar por lo que es muy frecuente la aparición de halitosis.

• Osteomusculares. Muy raramente aparecen mialgias.

• Alérgicas/dermatológicas. Raramente aparece olor corporal desagradable y dermatitis por contacto. El contacto con la piel por un periodo de tiempo superior a las 6-18 horas, se ha manifestado en ocasiones con quemaduras y necrosis cutánea.

• Generales. Muy raramente aparece fatiga.

No hay datos disponibles.

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• http://www.cfnavarra.es/bif/txt/14/141tabla4.html.

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