• Especie vegetal: Zaragatona (Plantago psyllium L.).

• Familia: Plantaginaceae.

• Otros nombres: Plantago arenaria Wald., Plantago afra L., Plantago indica L., pulicaria.

• Partes usadas: Semillas o sólo los tegumentos.

• Descripción: Es una planta herbácea anual con tallos de hasta 60 cm de altura. Presenta de 3 a 8 hojas lineares o lanceoladas. La inflorescencia es una espiga ovoidea de flores blancas. Sus semillas miden unos 2-3 mm de largo por 0,8-1,0 mm de ancho y poseen forma elíptica de barco. Su color va de pardo claro a pardo muy oscuro y su superficie es brillante. En la cara convexa presentan un surco de color más claro. Las semillas de P. indica son de la misma longitud pero algo más anchas y de color un poco más oscuro y menos brillante.

• Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos (10-15%) como arabinoxilosanos.

• Iridoides. Aucubina (0.14%).

• Alcaloides piridínicos (trazas). Plantagonina, indicaína, indicainina.

• Triterpenos.

• Esteroides.

• Ácidos grasos.

• Laxante. El efecto laxante se manifiesta después de las 24 horas de su administración. En contacto con el agua, el mucílago forma un gel viscoso y voluminoso que incrementa el volumen de las heces, que además permanecen blandas, promueve el peristaltismo y le confiere el efecto laxante mecánico. A este efecto contribuyen también los iridoides y el aceite.

• Antidiarreico. El mucílago de la zaragatona puede, en caso de diarrea, absorber el exceso de agua de las asas intestinales aumentando su viscosidad y disminuyendo la velocidad del tránsito gastrointestinal.

• Hipolipemiante. En ensayos clínicos se ha comprobado que la zaragatona disminuye los niveles de c-LDL y colesterol total. Hay datos contradictorios sobre sus efectos sobre los niveles de triglicéridos y c-HDL. La actividad hipolipemiante de la zaragatona se debe a una disminución de la absorción intestinal del colesterol.

• Hipoglucemiante. Se ha comprobado en ensayos clínicos sobre pacientes con diabetes mellitus II que la toma de zaragatona mejora la glucemia en el ayuno y la postprandial.

• Saciante. Los mucílagos de la zaragatona tienen una gran capacidad para captar el agua de los jugos gastrointestinales, aumentando de tamaño y produciendo una sensación de saciedad.

• Estreñimiento.

• Diarrea.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para lograr evacuaciones suaves en fisuras anales, hemorroides u operaciones rectoanales, infecciones genitourinarias, hipercolesterolemia, diabetes. También se ha utilizado por vía tópica para el tratamiento de la forunculosis.

Se debe asegurar un gran aporte de líquido (hasta 1-2 litros diarios) para evitar la aparición de obstrucciones gastrointestinales.

No se recomienda el uso de la zaragatona en caso de diarrea durante un periodo de más de 3 o 4 días sin consultar a un médico.

Las dosis diarias recomendadas son:

• Droga pulverizada: 4-12 g/8 horas (adulto).

• Droga pulverizada: 2 g/8 horas (niños de 6 a 12 años).

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 2-5 ml/24 horas.

• Obstrucción esofágica. La zaragatona podría producir un empeoramiento de la obstrucción esofágica si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Oclusión intestinal. La zaragatona podría producir un empeoramiento de la oclusión intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Íleo espástico. La zaragatona podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Íleo paralítico. La zaragatona podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Obstrucción intestinal. La zaragatona podría producir un empeoramiento de la obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Estenosis gastrointestinal. La zaragatona podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Dolor abdominal de origen desconocido.

• Apendicitis.

• Impactación fecal. La zaragatona podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Niños pequeños. La zaragatona podría enmascarar un cuadro más grave si se utiliza en caso de niños menores de 2 años sin un diagnóstico preciso.

• Lactancia. La zaragatona no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

• Diabetes. La zaragatona debe usarse con precaución para el tratamiento de la diabetes debido a que puede producir una hipoglucemia.

• Niños. La zaragatona debe usarse con precaución en niños menores de 12 años. Debe realizarse un diagnóstico adecuado antes de usar la zaragatona para evitar complicaciones de una enfermedad existente, como en caso de apendicitis, o la aparición de efectos secundarios más graves.

• Ancianos. La zaragatona debe usarse con precaución en ancianos debido a que puede exacerbar estados de debilidad, hipotensión e incoordinación psicomotriz. Los ancianos deben comenzar el tratamiento con la mitad de la dosis normal.

• Nitrofurantoína. La zaragatona reduce el tiempo de tránsito gastrointestinal disminuyendo la absorción de la nitrofurantoína y su biodisponibilidad oral, pudiendo aparecer una disminución de los efectos terapéuticos. Se debe evitar la administración concomitante.

• Digitálicos. La zaragatona reduce el tiempo de tránsito gastrointestinal disminuyendo la absorción de los digitálicos y su biodisponibilidad oral, pudiendo aparecer una disminución de los efectos terapéuticos. Se debe evitar la administración concomitante.

• Ácido acetilsalicílico. La zaragatona reduce el tiempo de tránsito gastrointestinal disminuyendo la absorción del ácido acetilsalicílico y su biodisponibilidad oral, pudiendo aparecer una disminución de los efectos terapéuticos. Se debe evitar la administración concomitante.

• Estrógenos. La zaragatona reduce el tiempo de tránsito gastrointestinal disminuyendo la absorción de los estrógenos y su biodisponibilidad oral, pudiendo aparecer una disminución de los efectos terapéuticos. Se debe evitar la administración concomitante.

• Antidiabéticos orales. La zaragatona puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración de la zaragatona junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.

• Insulina. La zaragatona puede potenciar los efectos de la insulina y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración de la zaragatona junto con insulina, se deberá reajustar las dosis de la misma.

Además de estas interacciones, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de zaragatona y otros principios activos.

• Digestivas. Excepcionalmente (<<1%) flatulencia, distensión abdominal, obstrucción esofágica o intestinal.

• Alérgicas/dermatológicas. Muy raramente puede producir reacciones de hipersensibilidad con rinitis, espasmo bronquial y urticaria e incluso anafilaxia tanto en consumidores como en manipuladores.

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• http://www.cfnavarra.es/bif/txt/14/141tabla3.html.

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