• Especie vegetal: Alholva (Trigonella foenum-graecum L.).

• Familia: Leguminosae (Fabaceae).

• Otros nombres: Fenogreco.

• Partes usadas: Semillas.

• Descripción: Es un herbáceo anual de 10-50 cm de altura, con un gran rizoma vertical. El tallo es redondeado y ramificado. Las hojas son trifoliadas y pecioladas. Los foliolos son de ovalados a lanceolados y con forma deltoide obtusa. Presenta unas estípulas largas, membranosas, ovales y pubescentes. Las flores salen de las axilas de las hojas en parejas o solitarias. Suelen ser sésiles y con un color amarillo pálido o violeta. El fruto es una vaina linear y pubescente, con 4-20 semillas en su interior. Dichas semillas son avaladas, de color amarillo o pardo y están divididas en dos mitades desiguales por un surco.

• Azúcares sencillos y oligosacáridos (45-60%).

• Polisacáridos heterogéneos. Mucílagos (25-45%) como manogalactanos.

• Proteínas (20-30%).

• Saponinas esteroideas (1.2-1.5%). Diosgenina, yamogenina, tigogenina, neotigogenina, gitogenina, esmilagenina, yucagenina y sus heterósidos trigofoenósidos A-G.

• Alcaloides piridínicos. Trigonelina (0.2-0.36%), colina (0.5%), gentianina, carpaína.

• Flavonoides. Luteolina, orientina, isoorientina, quercitrina, saponaretina, vitexina, isovitexina.

• Aceite esencial (0.015%). Sesquiterpenos; hidrocarburos.

• Esteroides. Colesterol, beta-sitosterol.

• Sales minerales. Sales cálcicas y férricas.

• Vitaminas. Vitaminas A, B1, C y P.

• Orexígeno (estimulante del apetito). La alholva estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.

• Hipoglucemiante. Se ha comprobado en ensayos in vivo sobre rata y perro diabéticos que la alholva disminuye la glucemia postprandial.

• Emoliente dermatológico.

• Anorexia.

• Dermatitis.

Otras indicaciones:

Se ha utilizado tradicionalmente para el tratamiento de dispepsias, gastritis, convalecencia, resfriado común, diabetes. Tópicamente se ha utilizado para el tratamiento de lesiones cutáneas, quemaduras, úlceras cutáneas o forúnculos.

Se aconseja tomar la alholva una hora antes de las comidas.

Las dosis diarias recomendadas por vía interna son:

• Droga pulverizada: 2 g/8 horas.

• Infusión: 0.5 g/150 ml/8 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 2 ml/8 horas.

• Extracto seco, 3-4:1 (g/g): 1.5-2 g/24 horas.

• Tintura, 1:5 (g/ml): 10 ml/8 horas.

Las dosis diarias recomendadas por vía externa son:

• Baño: 50 g/250 ml. Esta mezcla se añadirá al agua de baño.

• Pomada: 50 g/1 L varias veces al día.

• Obstrucción esofágica. La alholva podría producir un empeoramiento de la obstrucción esofágica si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Oclusión intestinal. La alholva podría producir un empeoramiento de la oclusión intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Íleo espástico. La alholva podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Íleo paralítico. La alholva podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Obstrucción intestinal. La alholva podría producir un empeoramiento de la obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Estenosis gastrointestinal. La alholva podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Dolor abdominal de origen desconocido.

• Apendicitis.

• Impactación fecal. La alholva podría inducir la aparición de una obstrucción intestinal si la ingesta de agua no es la adecuada.

• Embarazo. La alholva no debe usarse durante el embarazo debido a la presencia de alcaloides que pueden producir efectos adversos en el feto.

• Lactancia. La alholva no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de alcaloides que pueden acceder a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.

• Antidiabéticos orales. La alholva puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración de alholva junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.

• Insulina. La alholva puede potenciar los efectos de la insulina y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración de alholva junto con insulina, se deberá reajustar las dosis de la misma.

Además de estas interacciones, la presencia de mucílagos hace que exista un riesgo potencial de interacción debido a que los mucílagos pueden retrasar o disminuir la absorción oral de otros principios activos. Se recomienda por tanto distanciar las dosificaciones de alholva y otros principios activos.

• Alérgicas/dermatológicas. En raras ocasiones se pueden producir reacciones de hipersensibilidad o dermatitis por contacto por el uso continuado de la droga.

• PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000; pp 304-5.

• Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 130-3.

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