• Especie vegetal: Cola de caballo (Equisetum arvense L.).

• Familia: Equisetaceae.

• Otros nombres: Equiseto, equiseto menor.

• Partes usadas: Tallos estériles.

• Descripción: Es un helecho que presenta un rizoma del que salen los tallos, que presentan nudos y entrenudos y gran cantidad de surcos longitudinales. Hay 2 tipos de tallos. Los estériles son de hasta 1 m de altura, ramificados, huecos, de verdes a blanquecinos, con 4-14 costillas convexas y bien marcadas. A nivel de los nudos, presentan vainas caulinares tan largas como anchas, ligeramente ensanchadas en la parte superior, con dientes agudos y en general rígidos, oscuros en el ápice, con margen membranáceo estrecho, a veces levemente asurcados en el centro, libres entre sí o unidos por pares. Las ramas son simples, cuadrangulares, a veces con rámulas, generalmente con 4 costillas y 4 valles. El primer entrenudo rameal es de mayor longitud que la vaina caulinar adyacente. El perfil silíceo de las ramas está formado por tubérculos obtusos. Las vainas de las ramas tienen dientes triangulares, agudos, estrechos y largos, sin margen membranáceo, ocasionalmente reflejos, con una costilla dorsal prominente. Los tallos fértiles son de hasta 25 cm, simples, sin clorofila y de un color pardo rojizo a amarillo. Tienen vainas acampanadas, más grandes que las de los tallos estériles. Los dientes son menos de 14, agudos, oscuros y más o menos rígidos, aislados en grupos de 2 ó 3, a veces asurcados en el centro. En la parte superior presenta conos de esporangióforos con forma de parasol obtuso.

• Sales minerales (10-20%). Ácido silícico (66%), sales potásicas, magnésicas, de manganeso, aluminio.

• Flavonoides (0.6-0.9%). Glucósidos de apigenina, genkwanina, kenferol, luteolina, quercetina.

• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (1%). Ácidos clorogénico, chicorésico, cafeico.

• Alcaloides piridínicos. Nicotina (trazas), palustrina, equisetopirona.

• Esteroides. Beta-sitosterol (60%), campesterol (32.9%), isofucosterol (5.9%), colesterol (trazas).

Clasificación terapéutica: PC03. Plantas medicinales diuréticas.

• Diurético. Los flavonoides y las sales minerales de la cola de caballo aumenta la eliminación de orina.

• Cicatrizante. El ácido silícico y los flavonoides ejercen un efecto astringente dermatológico.

Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:

• Infecciones genitourinarias.

• Oliguria.

• Retención urinaria.

• Edemas.

• Cálculos renales.

• Lesiones cutáneas.

• Quemaduras.

Otras indicaciones:

Se ha utilizado tradicionalmente para el tratamiento de la hipermenorrea, epistaxis, artritis, gota. También se ha utilizado tradicionalmente por vía tópica para el tratamiento de úlceras cutáneas.

No se recomienda el uso de la cola de caballo durante un periodo prolongado de tiempo debido a la presencia de sílice.

Se recomienda asegurar un correcto aporte de agua (hasta 2 L diarios) para evitar deshidrataciones.

Las dosis diarias recomendadas por vía interna son:

• Droga pulverizada: 2 g/8 horas.

• Infusión: 2 g/150 ml/8 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 2 ml/8 horas.

• Tintura, 1:5 (g/ml): 10 ml/8 horas.

Las dosis diarias recomendadas por vía externa son:

• Infusión: 10 g/1 L varias veces al día aplicadas en forma de compresa.

• Baño: 2 g/1 L/24 horas.

• Embarazo. La cola de caballo no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

• Lactancia. La cola de caballo no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

• Niños pequeños. La cola de caballo no debe usarse en niños menores de 2 años debido a la presencia de grandes cantidades de sílice.

• Insuficiencia renal. La cola de caballo debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia renal.

• Insuficiencia cardiaca. La cola de caballo debe usarse con precaución en el tratamiento de edemas asociados a insuficiencia cardiaca.

Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.

En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.

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• D'Agostino M. Sterols from Equisetum arvense. Boll Soc Ital Biol Sper 1984; 60(12): 2241-5.

• Zaragozá F, Ladero M, Rabasco A et al. Plantas Medicinales (Fitoterapia Práctica). Segunda Edición, 2001; pp122-4.

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