GINSENG:

  • Especie vegetal: Ginseng (Panax ginseng Mey.).

  • Familia: Araliaceae.

  • Otros nombres: Panax pseudoginseng Wall., Panax japonicum May., Panax quinquefolius L., Panax repens Maxim.

  • Partes usadas: Raíces.

  • Descripción: Es un arbusto perenne de 30 a 80 cm de altura con un tallo que acaba en una espiral con hojas tri o pentapalmeadas con foliolos finos y serrados. Las raíces son ramificadas, a veces con forma antropomorfa. Se comercializa como ginseng blanco y ginseng rojo, que se diferencian en su forma de preparación; en el primer caso las raíces simplemente se lavan y desecan y, generalmente se pelan, mientras que las raíces de ginseng rojo se someten a un escaldado con vapor. 
COMPOSICIÓN CUALITATIVA Y CUANTITATIVA

  • Saponinas triterpénicas (2-3%). Ginsenósidos. Según la genina son:

    1. Derivados del protopanaxadiol. Ginsenósidos Ra1, Ra2, Ra3, Rb1, Rb2 y Rb3, notoginsenósidos R4, Rs1, Rs2, Rs3 y Rs4, malonilginsenósidos Rb1, Rc, Rd.

    2. Derivados del protopanaxatriol. Ginsenósidos Re, Rf, Rg1, notoginsenósido R1.

    3. Derivados del ácido oleanólico. Ginsenósido Ro.

  • Polisacáridos heterogéneos. Panaxanos A-U.

  • Proteínas. Peptidoglicanos como panaceno.

  • Aceite esencial (trazas).

  • Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico. Ácidos salicílico, vaníllico.

  • Poliínos. Panaxinol, panaxitriol.

  • Esteroides.
PROPIEDADES FARMACOLÓGICAS
Propiedades farmacodinámicas
Clasificación terapéutica: PA12. Plantas medicinales tónicas y reconstituyentes.

  • Estimulante nervioso. En animales de experimentación se ha comprobado que el ginseng aumenta el tiempo de resistencia a la fatiga, incrementa la termogénesis mejorando la tolerancia al frío y estimula la producción de ribosomas hepáticos. Sin embargo estos datos no han podido ser comprobados en humanos.

  • Hipoglucemiante. El ginseng incrementa la secreción de insulina y además regula la formación de glucógeno hepático.

    Ensayos in vitro en islotes de Langherans de rata permitieron comprobar que el ginseng incrementa la liberación de insulina. En ensayos in vivo en rata se demostró un aumento en el número de receptores de insulina en médula espinal y una reducción en los receptores de glucocorticoides en cerebro de rata.

    En un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado por placebo, se comprobó el efecto hipoglucemiante del ginseng. Se escogieron 36 pacientes (20 mujeres y 16 hombres) y se establecieron 3 grupos que recibían 0, 100 y 200 mg de ginseng/24 horas. Se comprobó que a dosis de 200 mg/24 horas, el ginseng disminuía la glucemia del ayuno y la concentración de hemoglobina glucosilada.

  • Hipolipemiante. El ginseng estimula a la lipoproteín-lipasa, enzima que reduce los niveles de quilomicrones y VLDL en sangre y por tanto de colesterol y triglicéridos.
Propiedades farmacocinéticas
No hay datos disponibles.
Datos preclínicos de seguridad
No hay datos disponibles.
DATOS CLÍNICOS
Indicaciones terapéuticas
Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:

  • Agotamiento físico.

  • Agotamiento mental.

  • Astenia.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de la anorexia, nerviosismo, ansiedad, neuralgias, insomnio, depresión, diabetes.

Posología y método de administración
Se usa la droga pulverizada, infusión, extracto fluido o seco.

No se recomienda el uso del ginseng durante un periodo prolongado de más de 3 meses o a dosis mayores a 2 g/día debido a que puede originar trastornos semejantes a los que producen los corticoides (hipertensión arterial, nerviosismo, insomnio). Pueden observarse también efectos estrogénicos (alteraciones ginecológicas).

Las dosis diarias recomendadas son:

  • Astenia: 400 mg/24 horas.

  • Diabetes tipo II: 100-200 mg/24 horas.
Contraindicaciones

  • Arritmias cardiacas. El ginseng podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

  • Hipertensión arterial. El ginseng podría provocar crisis hipertensivas debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

  • Ansiedad. El ginseng podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

  • Nerviosismo. El ginseng podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

  • Embarazo. El ginseng no debe usarse durante el embarazo debido a la posibilidad de inducción de abortos espontáneos por su posible efecto estrogénico y androgénico.

    Además, la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de Farmacovigilancia, recoge que ha habido casos de hipospadias y malformaciones faciales en fetos en mujeres embarazadas consumidoras de ginseng, aunque no ha sido demostrado.

  • Lactancia. El ginseng no debe usarse durante la lactancia debido a la presencia de compuestos estrogénicos y androgénicos que pueden acceder a la leche materna y producir efectos adversos en el lactante.
Advertencias y precauciones especiales de uso
  • Diabetes. El ginseng debe usarse con precaución para el tratamiento de la diabetes debido a que puede inducir la aparición de una hipoglucemia.
Interacción con otros medicamentos y otras formas de interacción

  • Inhibidores de la monoamino-oxidasa (IMAOs). El ginseng puede potenciar los efectos de los inhibidores de la monoamino-oxidasa (IMAOs) pudiendo provocar la aparición de crisis hipertensivas, cefaleas, tremores y manías.

  • Antidiabéticos orales. El ginseng puede potenciar los efectos de los antidiabéticos orales y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración de ginseng junto con antidiabéticos orales, se deberá reajustar las dosis de los mismos.

  • Insulina. El ginseng puede potenciar los efectos de la insulina y llegar a producir una hipoglucemia. En caso de administración del ginseng junto con insulina, se deberá reajustar las dosis de la misma.

  • Heparina. El ginseng puede potenciar los efectos de la heparina, favoreciendo la aparición de hemorragias. Se debe evitar la asociación.

  • Anticoagulantes orales. El ginseng puede potenciar los efectos de los anticoagulantes, favoreciendo la aparición de hemorragias. Se debe evitar la asociación.

  • Antiagregantes plaquetarios. El ginseng puede potenciar los efectos de los antiagregantes plaquetarios, favoreciendo la aparición de hemorragias. Se debe evitar la asociación.

  • Estrógenos. El ginseng puede potenciar los efectos y la toxicidad de los agonistas estrogénicos.

  • Corticoides. El ginseng puede potenciar los efectos y la toxicidad de los corticoides.

  • Digitálicos. El ginseng potencia los efectos terapéuticos y la toxicidad de los digitálicos al aumentar sus niveles en sangre. Se debe tener precaución y monitorizar las concentraciones de la digoxina.

  • Xantinas. El ginseng potencia la hiperexcitabilidad producida por teofilina o por café, mate, guaraná, té o nuez de cola.
Embarazo
Categoría C, lo que implica que se han realizado estudios sobre animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, habiéndose registrado efectos embriotóxicos y/o teratógenos en una o varias de las especies estudiadas; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del ginseng sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
Lactancia
Se ignora si los componentes del ginseng excretado en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del ginseng.
Efectos sobre la capacidad para conducir y utilizar maquinaria
No se han descrito.
Reacciones adversas
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:

  • Digestivas. Raramente puede producir diarrea, dispepsias, náuseas, vómitos.

  • Cardiovasculares. Raramente puede producir taquicardia, hipertensión arterial.

  • Hematológicas. En muy raras ocasiones puede producir epistaxis.

  • Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de insomnio, nerviosismo. Más rara es la aparición de cefaleas.

  • Genitourinarias. Es muy rara la aparición de hemorragias vaginales.

  • Ginecológicas. Es muy rara la presencia de ginecomastia, mastalgia.

Además de estas reacciones adversas, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de Farmacovigilancia, datos sobre posibles reacciones adversas:

  • Digestivas. Gastralgias, estreñimiento, disfagia, estomatitis, gastritis, gingivitis, glositis.

  • Hepáticas. Aumento de glutamato-oxalacetato-transaminasa (GOT) y glutamato-piruvato-transaminasa (GPT).

  • Respiratorias. Disnea.

  • Cardiovasculares. Vasculitis, trombosis.

  • Hematológicas. Púrpura.

  • Neurológicas/psicológicas. Mareo, parestesia, convulsiones, delirio.

  • Oculares. Conjuntivitis, diplopía.

  • Endocrinas. Hipertiroidismo.

  • Alérgicas/dermatológicas. Necrosis cutánea, urticaria, prurito, erupción maculopapular, eritema, eritema multiforme, angioedema angioneurótico, dermatitis.

  • Generales. Escalofríos, sofocos.
Sobredosificación
En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por hipertensión, edema, insomnio e hipertonía.

Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.

En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.
FECHA DE APROBACIÓN / REVISIÓN DE LA FICHA
1ª Revisión. 2001.
Bibliografía

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