HARPAGOFITO:

  • Especie vegetal: Harpagofito (Harpagophytum procumbens D.C.).

  • Familia: Pedaliaceae.

  • Otros nombres: Garra del diablo, garfios del diablo, uña del diablo.

  • Partes usadas: Raíces.

  • Descripción: Es un arbusto perenne y folioso. Presenta una raíz principal que se subdivide en varias secundarias, alcanzando hasta 1.5 m de longitud. La raíz principal presenta una serie de secciones cuadrangulares. Las hojas son pecioladas y lobuladas. Pueden ser alternas u opuestas. Las flores son solitarias y axilares, de un color rosa pálido. Los frutos son unas cápsulas con unos apéndices con ganchos con forma de ancla.
COMPOSICIÓN CUALITATIVA Y CUANTITATIVA

  • Iridoides (0.5-3.0%). Harpagósido, harpágidos, procumbósido.

  • Derivados del fenilpropano. Verbascósido, isoacteósido.

  • Flavonoides. Kenferol, luteolina.

  • Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos cafeico, cinámico.

  • Triterpenos. Ácido oleanólico.

  • Esteroides. Beta-sitosterol.
PROPIEDADES FARMACOLÓGICAS
Propiedades farmacodinámicas
Clasificación terapéutica: PL01. Plantas medicinales antiinflamatorias.

  • Antiinflamatorio. El harpagofito disminuye considerablemente la sensación dolorosa y mejora la motilidad sin que aparezcan efectos adversos, por lo que puede asociarse a otros antiinflamatorios con objeto de reducir la dosis de estos.

    Se ha comprobado en ensayos in vivo con animales que el extracto acuoso de harpagofito administrado por vía intraperitoneal o intraduodenal presenta una actividad antiinflamatoria, reduciendo el edema producido por carragaén. Sin embargo la administración oral no tiene efecto, por lo que sus principios activos podrían destruirse en medio ácido.

  • Digestivo. El harpagofito aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.

  • Orexígeno (estimulante del apetito). El harpagofito estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.
Propiedades farmacocinéticas
No hay datos disponibles.
Datos preclínicos de seguridad
No hay datos disponibles.
DATOS CLÍNICOS
Indicaciones terapéuticas
Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:

  • Artralgias.

  • Artritis.

  • Dispepsias.

  • Anorexia.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de la discinesia biliar, litiasis biliar, colelitiasis, cefaleas, fiebre. También se ha utilizado por vía tópica para el tratamiento de lesiones cutáneas y úlceras cutáneas.

Posología y método de administración
Se usa la droga pulverizada, infusiones o maceraciones, extracto fluido o seco, tinturas.

Las dosis diarias recomendadas para el tratamiento de los dolores articulares son:

  • Droga pulverizada: 4.5 g/24 horas.

  • Infusión: 4.5 g/300 ml. Tomar 100 ml/8 horas.

  • Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 1.5 ml/8 horas.

Las dosis diarias recomendadas para el tratamiento de las dispepsias son:

  • Droga pulverizada: 1.5 g/24 horas.

  • Infusión: 0.5 g/150 ml/8 horas.

  • Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 0.5 ml/8 horas.
Contraindicaciones

  • Hipersensibilidad al harpagofito.

  • Úlcera péptica. El harpagofito podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

  • Gastritis. El harpagofito podría producir un empeoramiento de la gastritis debido a la estimulación de la secreción gastrointestinal.
Advertencias y precauciones especiales de uso
No se han descrito.
Interacción con otros medicamentos y otras formas de interacción
No se han descrito interacciones medicamentosas.
Embarazo
Categoría B, lo que implica que se han realizado estudios sobre varias especies de animales, utilizando dosis varias veces superiores a las humanas, sin que se hayan registrado efectos embriotóxicos o teratógenos; sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso del harpagofito sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
Lactancia
Se ignora si los componentes del harpagofito son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración del harpagofito.
Efectos sobre la capacidad para conducir y utilizar maquinaria
No se han descrito.
Reacciones adversas
No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas. A altas dosis, en tratamientos crónicos o en individuos especialmente sensibles se pueden producir reacciones adversas:

  • Digestivas. En raras ocasiones produce diarrea.

  • Alérgicas/dermatológicas. Es muy rara la aparición de reacciones alérgicas, pero la droga tiene potencial de sensibilización.
Sobredosificación
No hay datos disponibles.
FECHA DE APROBACIÓN / REVISIÓN DE LA FICHA
1ª Revisión. 2001.
Bibliografía

  • PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000; pp 247-8.

  • Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 84-7.

  • Carretero E. Terpenos: Iridoides y sesquiterpenos. Panorama Actual Medicamento 2000; 24(239): 1115-9.

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