• Especie vegetal: Lavanda (Lavandula angustifolia Mill.).

• Familia: Lamiaceae (Labiateae).

• Otros nombres: Lavandula vera D.C., Lavandula officinalis Chaim., Lavandula latifolia Vill., Lavándula spica D.C., lavándula, alhucema, espliego, alhucemilla.

• Partes usadas: Inflorescencias.

• Descripción: Es un subarbusto de hasta 60 cm de altura, muy ramificado. Las ramas son erectas y salen en ángulo ascendente. Las hojas son sésiles, de oblongas a lanceoladas, con margen entero y de color verde, con glándulas de aceite esencial en el envés. Las inflorescencias son espigas terminales con un pedúnculo de 10-15 cm. Las flores son labiadas y de color violeta. Los frutos son tetranúculas brillantes de color marrón. Las flores tienen una fragancia aromática.

• Aceite esencial (1-3%). Monoterpenos como linalol (20-50%), acetato de linalol (30-40%), cis-ocimeno (4-10%), terpinen-4-ol (2-6%), eucaliptol (0.3-1.5%), alfa-terpineol (0.3-1.0%), alcanfor (0.2-0.5%); sesquiterpenos como beta-cariofileno.

• Hidroxicumarinas. Umbeliferona, herniarina.

• Taninos (13%).

• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido rosmárico.

• Flavonoides. Luteolina.

• Triterpenos.

• Esteroides.

• Hipnótico. En ensayos in vivo sobre animales la lavanda disminuye el periodo de latencia del sueño y la actividad motora y alarga la duración del sueño.

• Digestivo. La lavanda aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.

• Antiespasmódico. La lavanda produce una relajación del músculo liso.

• Nerviosismo.

• Ansiedad.

• Insomnio.

• Anorexia.

• Dispepsias.

• Aerofagia.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de cefaleas, asma, espasmos abdominales, artritis. También se ha utilizado por vía tópica para el tratamiento de lesiones cutáneas.

No se recomienda el uso del aceite esencial de la lavanda durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a su posible neurotoxicidad.

Las dosis diarias recomendadas por vía interna son:

• Infusión: 0.8-1.6 g/150 ml/8 horas.

• Aceite esencial: 1-4 gotas/8 horas.

Las dosis diarias recomendadas por vía externa son:

• Baño: 20-100 g/20 L/24 horas.

• Úlcera péptica. La lavanda podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido al efecto ulcerogénico de los taninos.

• Gastritis. La lavanda podría producir un empeoramiento de la gastritis debido al efecto ulcerogénico de los taninos.

• Embarazo. La lavanda no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

• Lactancia. La lavanda no debe usarse durante la lactancia debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad.

• Niños pequeños. Se debe tener especial cuidado al usar el aceite esencial puro y no sobrepasar nunca las dosis diarias recomendadas, ya que los aceites esenciales pueden resultar neurotóxicos y convulsivantes.

• Barbitúricos. La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos.

• Benzodiazepinas. La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por las benzodiazepinas.

• Antihistamínicos H₁. La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por los antihistamínicos H₁.

• Alcohol. La lavanda puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol.

• Digestivas. La lavanda puede producir raramente gastralgias, gastritis, úlcera péptica o estreñimiento debido a la presencia de taninos.

• Alérgicas/dermatológicas. El aceite esencial de lavanda posee un potencial de sensibilización débil, por lo que puede producir en raras ocasiones reacciones de hipersensibilidad y dermatitis por contacto.

• PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000; pp 277-8.

• Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 226-9.

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