• Especie vegetal: Mate (Ilex paraguariensis St Hill.).

• Familia: Aquifoliaceae (Ilecaceae).

• Otros nombres: Hierba mate.

• Partes usadas: Hojas

• Descripción: Es un árbol o un arbusto de hasta 20 m de altura con la corteza pálida. Las hojas son alternas, coriáceas, ovales, acuminadas y con margen serrado. Tienen el haz verde oscuro y el envés verde claro. Las inflorescencias son racimos axilares de unas 40-50 flores. Dichas flores son blancas con un cáliz de 4-5 sépalos y una corola de 4 pétalos.

• Alcaloides derivados de la purina. Bases xánticas como cafeína (0.4-2.4%), teobromina (0.3-0.5%).

• Taninos.

• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido clorogénico, neoclorogénico, criptoclorogénico.

• Flavonoides. Glucósidos de rutina, isoquercitrina, kenferol.

• Saponinas triterpénicas.

• Aceite esencial (trazas).

• Estimulante nervioso. Las bases xánticas ejercen un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central. Ensayos en ratón mostraron que los extractos de cola administrados vía intraperitoneal inducen cambios en la actividad motora, dependientes de la dosis y del tiempo. Una dosis media produjo un incremento significativo en la actividad motora, mientras que una dosis elevada mostró efectos depresores en dicha actividad.

  Parece ser que el mecanismo de acción de estos alcaloides está relacionado con la inhibición de las fosfodiesterasas del AMPc y en menor medida del GMPc, incrementando por ello las concentraciones de estos importantes mediadores celulares.

• Diurético. El efecto se debe a un aumento de la filtración glomerular y una disminución de la reabsorción tubular.

• Vasoconstrictor. Las bases xánticas producen vasoconstricción en el lecho vascular cerebral.

• Broncodilatador. Las bases xánticas producen relajación del músculo liso bronquial, especialmente por la teofilina.

• Agotamiento físico.

• Agotamiento mental.

• Astenia.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de las artralgias, artritis, anemia, depresión, oliguria, retención urinaria, edemas. También se ha utilizado por vía tópica para el tratamiento de úlceras cutáneas o dermatitis.

Se aconseja aportar una ingesta adecuada de líquido (hasta 2 L diarios) para evitar la deshidratación del individuo.

Las dosis diarias recomendadas son:

• Droga pulverizada: 3 g/24 horas.

• Infusión: 2 g/150 ml/12-24 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 2 ml/12-24 horas.

• Extracto seco, 5:1 (g/g): 0.36-0.44 g/12-24 horas.

• Tintura, 1:5 (g/ml): 10 ml/12-24 horas.

• Úlcera péptica. El mate podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Gastritis. El mate podría producir un empeoramiento de la gastritis debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Arritmias cardiacas. El mate podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertensión arterial. El mate podría provocar crisis hipertensivas debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Ansiedad. El mate podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Nerviosismo. El mate podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertiroidismo. El mate podría producir un empeoramiento del hipertiroidismo debido a puede potenciar los síntomas hipertiroideos.

• Niños pequeños. El mate no debe usarse en niños menores de 12 años debido a su efecto estimulante.

• Embarazo. El mate no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Lactancia. El mate no debe usarse durante la lactancia debido a que las bases xánticas pueden acceder a la leche materna y producir insomnio en el lactante. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs). El mate potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la monoaminooxidasa.

• Inhibidores de la recaptación de serotonina (fluoxetina, paroxetina, sertralina, fluvoxamina o citalopram). El mate potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la recaptación de serotonina.

• Digitálicos. El mate potencia los efectos terapéuticos y la toxicidad de.los digitálicos debido a la hipopotasemia que puede producir.

• Xantinas. El mate potencia la hiperexcitabilidad producida por teofilina o por café, mate, té, nuez de cola.

• Digestivas. Raramente puede aparecer gastralgia, diarrea, náuseas, vómitos, úlcera péptica, anorexia.

• Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de nerviosismo, insomnio, excitabilidad. Más raramente pueden aparecer temblores, palpitaciones, cefaleas.

• Carcinogénicas. El consumo de mate en grandes cantidades y durante un periodo prolongado de tiempo se ha asociado con la aparición de cáncer de pulmón. En un estudio de casos control sobre 497 individuos con cáncer de pulmón y 497 individuos sin él, todos consumidores de infusión de mate, se estableció que el consumo de mate en grandes cantidades suponía un 2.9% más de riesgo de padecer un cáncer de pulmón.

A pesar de ello, las bases xánticas de otras especies han producido sobredosis en las que se produce un cuadro caracterizado por vómitos, espasmos abdominales, agitación, tremor, irritabilidad. En los casos más graves podría producirse incluso como y muerte.

Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.

En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.

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• Carretero E. Alcaloides: derivados del triptófano y otros alcaloides (III). Panorama Actual Med 2001; 25(243): 442-9.

• Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 249-52.

• De Stefani E, Fierro L, Correa P et al. Mate drinking and risk of lung cancer in males: a case-control study from Uruguay. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 1996; 5(7): 515-9.

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