• Especie vegetal: Naranjo amargo (Citrus aurantium L. var. amara).

• Familia: Rutaceae.

• Otros nombres: Citrus vulgaris Risso, Citrus sinensis L., Citrus bigaradia Duh., azahar.

• Partes usadas: Corteza de los frutos, flores y eventualmente las hojas y las semillas.

• Descripción: Es un árbol con una copa redondeada y una corteza lisa y parada grisácea. Las ramas presentan unas espinas flexibles. Las hojas son alternas, elípticas con el haz verde oscuro y el envés pálido. Las flores son solitarias o aparecen en racimos en las axilas de las hojas. El fruto es globoso y presenta una corteza gruesa, rugosa y de color naranja.

• Aceite esencial. Monoterpenos como linalol, acetato de linalilo, alfa-pineno, limoneno, nerol, metil-antranilato.

• Flavonoides.

• Triterpenos. Limonoides.

Las cortezas de los frutos contienen:

• Aceite esencial (0.2-0.5%). Monoterpenos como limoneno, nerol, geraniol, linalol, alfa-pineno, acetatos de linalilo, nerilo, geranilo y citronelilo, metil-antranilato.

• Flavonoides. Neohesperidina, naringina, sinensetina, nobiletina, tangeretina, auranetina.

• Furanocumarinas.

• Alcaloides. Sinefrina, N-metil-tiramina.

• Carotenos. Criptoxantina, luteoxantina, auroxantina, zeaxantina.

• Orexígeno (estimulante del apetito). El naranjo amargo estimula las papilas gustativas, las cuales por un efecto reflejo aumentan la producción de jugos gastrointestinales, estimulando el apetito.

• Digestivo. El aceite esencial de naranjo amargo aumenta la producción de jugos gastrointestinales, favoreciendo la digestión.

• Antiespasmódico. El naranjo amargo produce una relajación del músculo liso.

• Hipnótico. Las flores del naranjo amargo produce una depresión del sistema nervioso central, disminuyendo el período de inducción del sueño.

• Anorexia.

• Dispepsias.

• Espasmos abdominales.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento del insomnio, nerviosismo, ansiedad, gota, bronquitis, faringitis.

No se recomienda el uso del aceite esencial del naranjo durante un periodo prolongado de tiempo o a dosis mayores a las recomendadas debido a su posible neurotoxicidad.

Se recomienda administrar el naranjo amargo media hora antes de las comidas.

Las dosis diarias recomendadas son:

• Droga pulverizada: 2-3 g/8 horas.

• Infusiones: 2 g/150 ml/8 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 1-2 ml/8 horas.

• Tintura, 1:5 (g/ml): 2-3 ml/8 horas.

• Barbitúricos. Las flores del naranjo amargo puede potenciar el efecto sedante producido por los barbitúricos.

• Benzodiazepinas. Las flores del naranjo amargo puede potenciar el efecto sedante producido por las benzodiazepinas.

• Antihistamínicos H₁. Las flores del naranjo amargo puede potenciar el efecto sedante producido por los antihistamínicos H₁.

• Alcohol. Las flores del naranjo amargo puede potenciar el efecto sedante producido por el alcohol.

• Alérgicas/dermatológicas. El naranjo amargo puede causar reacciones de fotosensibilidad debido a la presencia de las furanocumarinas (sobre todo por el psoraleno y el bergapteno), compuestos conocidos como fotosensibilizadores, por lo que debe evitarse la exposición al sol durante el periodo de empleo de la misma. Puede producir reacciones alérgicas con eritema, edema, formación de vesículas o dermatosis.

Además de estas reacciones adversas, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de Farmacovigilancia datos sobre posibles reacciones adversas:

• Hepáticas. Cirrosis hepática.

• Neurológicas/psicológicas. Convulsiones.

• PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000; pp 86-7.

• Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 287-9.

• http://www.cfnavarra.es/bif/txt/14/141tabla5.html.

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