• Especie vegetal: Nuez de cola (Cola nitida vent.).

• Familia: Sterculiaceae.

• Otros nombres: Cola acuminata Beauv.

• Partes usadas: Semillas.

• Descripción: Árbol dioico de unos 15 a 20 m de altura con un tronco de corteza color verde oscura, áspera que se desgaja en trozos. Las ramas tienen hojas sólo al final. Posee grandes hojas coriáceas, brillantes, elípticas u ovales y con la punta curvada y encrespada. Ambas caras son verdes oscuras. Las flores son axilares o forman cimas sobre las ramas. Los frutos están constituidos por folículos leñosos. Es originaria del oeste africano, zona ecuatorial y se cultiva en la actualidad en otras regiones tropicales.

• Alcaloides derivados de la purina. Bases xánticas como cafeína (0.6-3.7%), teofilina, teobromina.

• Taninos catéquicos.

• Estimulante nervioso. Las bases xánticas ejercen un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central.

  Parece ser que el mecanismo de acción de estos alcaloides está relacionado con la inhibición de las fosfodiesterasas del AMPc y en menor medida del GMPc, incrementando por ello las concentraciones de estos importantes mediadores celulares.

  Ensayos en ratón mostraron que los extractos de cola administrados vía intraperitoneal inducen cambios en la actividad motora, dependientes de la dosis y del tiempo. Una dosis media produjo un incremento significativo en la actividad motora, mientras que una dosis elevada mostró efectos depresores en dicha actividad.

• Diurético. La nuez de cola aumenta la eliminación de orina. El efecto se debe a un aumento de la filtración glomerular y una disminución de la reabsorción tubular. 

• Vasoconstrictor. Las bases xánticas producen vasoconstricción en el lecho vascular cerebral.

• Broncodilatador. Las bases xánticas producen relajación del músculo liso bronquial, especialmente por la teofilina.

• Astenia.

• Agotamiento físico.

• Agotamiento mental.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento de la depresión, diarrea, cefaleas o mareos.

Se aconseja aportar una ingesta adecuada de líquido (hasta 2 L diarios) para evitar la deshidratación del individuo.

Si la diarrea persiste, no se recomienda el uso de la nuez de cola durante un periodo prolongado de más de 3 ó 4 días sin prescripción facultativa.

Las dosis diarias recomendadas son:

• Droga pulverizada: 1-3 g/8 horas.

• Extracto seco, 5:1 (g/g): 0.25-0.75 g/24 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 2.5-7.5 g/24 horas.

• Tintura; 1:1 (g/ml): 10-30 ml/24 horas.

• Vino de cola: 60-180 g/24 horas.

• Úlcera péptica. La nuez de cola podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Gastritis. La nuez de cola podría producir un empeoramiento de la gastritis debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Arritmias cardiacas. La nuez de cola podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertensión arterial. La nuez de cola podría provocar crisis hipertensivas debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Ansiedad. La nuez de cola podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Nerviosismo. La nuez de cola podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertiroidismo. La nuez de cola podría producir un empeoramiento del hipertiroidismo debido a puede potenciar los síntomas hipertiroideos.

• Niños pequeños. La nuez de cola no debe usarse en niños menores de 12 años debido a su efecto estimulante.

• Embarazo. La nuez de cola no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Lactancia. La nuez de cola no debe usarse durante la lactancia debido a que las bases xánticas pueden acceder a la leche materna y producir insomnio en el lactante. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Inhibidores de la monoamino-oxidasa (IMAOs). La nuez de cola potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la monoamino-oxidasa.

• Inhibidores de la recaptación de serotonina (fluoxetina, paroxetina, sertralina, fluvoxamina o citalopram). La nuez de cola potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la recaptación de serotonina.

• Digitálicos. La nuez de cola potencia los efectos terapéuticos y la toxicidad de los digitálicos debido a la hipopotasemia que puede producir.

• Xantinas. La nuez de cola potencia la hiperexcitabilidad producida por teofilina o por café, mate, guaraná, té.

• Digestivas. Raramente puede aparecer gastralgia, diarrea, náuseas, vómitos, úlcera péptica, anorexia.

• Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de nerviosismo, insomnio, excitabilidad. Más raramente pueden aparecer temblores, palpitaciones, cefaleas.

Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.

En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.

• PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition. 2000; pp 205-6.

• Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000; pp 72-4.

• Carretero E. Alcaloides: derivados del triptófano y otros alcaloides (III). Panorama Actual Med 2001; 25(243): 442-9.

Volver