• Especie vegetal: Té (Camellia sinensis Kuntze).

• Familia: Theaceae.

• Otros nombres: Thea sinensis L., Camellia thea Link., camelia.

• Partes usadas: Hojas.

• Descripción: Arbustos grandes y muy ramificados. Las hojas son alternas, con peciolo corto, coriáceas, lanceoladas y de margen serrado. Las inflorescencias son racimos axilares donde aparecen flores blancas o rosas pálidas. El fruto es una cápsula dura de color marrón verduzco.

• Alcaloides derivados de la purina (2-4%). Bases xánticas como cafeína (2.9-4.2%), teofilina (0.02-0.04%), teobromina (0.15-0.20%).

• Taninos gálicos y catéquicos.

• Flavonoides. Heterósidos de kenferol, quercetina, miricetina, apigenina y luteolina.

• Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos clorogénico, cafeico, teogalina.

• Ácidos orgánicos. Teanina.

• Saponinas triterpénicas. Barringtogenol C.

• Aceite esencial (trazas). Linalol, alfa y beta-ionon-cetonas.

• Estimulante nervioso. Las bases xánticas ejercen un efecto estimulante sobre el sistema nervioso central. 

  Parece ser que el mecanismo de acción de estos alcaloides está relacionado con la inhibición de las fosfodiesterasas del AMPc y en menor medida del GMPc, incrementando por ello las concentraciones de estos importantes mediadores celulares.

• Diurético. El té aumenta la eliminación de orina. El efecto se debe a un aumento de la filtración glomerular y una disminución de la reabsorción tubular.

• Vasoconstrictor. Las bases xánticas producen vasoconstricción en el lecho vascular cerebral.

• Hipolipemiante. En ensayos epidemiológicos se ha comprobado en poblaciones consumidoras de té, una menor incidencia de accidentes cardiovasculares ateroescleróticos.

• Broncodilatador. Las bases xánticas producen relajación del músculo liso bronquial, especialmente por la teofilina.

La Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán no ha aprobado ninguna indicación para el té.

Otras indicaciones:

Tradicionalmente se ha utilizado para el tratamiento del agotamiento físico, agotamiento mental, astenia, diarrea, oliguria, retención urinaria, edemas, obesidad, depresión, cefalea, vómitos. También se ha utilizado por vía tópica para el tratamiento de la estomatitis.

Se aconseja aportar una ingesta adecuada de líquido (hasta 2 L diarios) para evitar la deshidratación del individuo.

Si la diarrea persiste, no se recomienda el uso del té durante un periodo prolongado de más de 3 ó 4 días sin prescripción facultativa.

Se aconseja el uso de té con leche ya que ésta disminuye los niveles de taninos y ácido clorogénico, disminuyendo los efectos secundarios.

Las dosis diarias recomendadas son:

• Infusión: 3 g/150 ml/8 horas.

• Extracto fluido, 1:1 (g/ml): 1.0-2.5 ml/8 horas.

• Tintura, 1:5 (g/ml): 2.5-5.0 ml/8 horas.

• Extracto seco, 3:1 (g/g): 50-100 mg /24 horas.

• Úlcera péptica. El té podría producir un empeoramiento de la úlcera péptica debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Gastritis. El té podría producir un empeoramiento de la gastritis debido al efecto ulcerogénico de los taninos y a la estimulación de la secreción gastrointestinal.

• Arritmias cardiacas. El té podría empeorar el cuadro debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertensión arterial. El té podría provocar crisis hipertensivas debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Ansiedad. El té podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Nerviosismo. El té podría agravar las crisis de angustia debido a su efecto estimulante del sistema nervioso central.

• Hipertiroidismo. El té podría producir un empeoramiento del hipertiroidismo debido a puede potenciar los síntomas hipertiroideos.

• Niños pequeños. El té no debe usarse en niños menores de 12 años debido a su efecto estimulante.

• Embarazo. El té no debe usarse durante el embarazo debido a la ausencia de datos que avalen su seguridad. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Lactancia. El té no debe usarse durante la lactancia debido a que las bases xánticas pueden acceder a la leche materna y producir insomnio en el lactante. En ningún caso se debe exceder de dosis superiores a 300 mg de cafeína/24 horas.

• Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAOs). El té potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la monoaminooxidasa.

• Inhibidores de la recaptación de serotonina (fluoxetina, paroxetina, sertralina, fluvoxamina o citalopram). El té potencia la hiperexcitabilidad producida por los inhibidores de la recaptación de serotonina.

• Digitálicos. El té potencia los efectos terapéuticos y la toxicidad de los digitálicos debido a la hipopotasemia que puede producir.

• Xantinas. El té potencia la hiperexcitabilidad producida por teofilina o por café, mate, guaraná, nuez de cola.

• Digestivas. Raramente puede aparecer gastralgia, diarrea, náuseas, vómitos, úlcera péptica, anorexia.

• Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de nerviosismo, insomnio, excitabilidad. Más raramente pueden aparecer temblores, palpitaciones, cefaleas.

• PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000; pp 369-72.

• Carretero E. Alcaloides: derivados del triptófano y otros alcaloides (III). Panorama Actual Med 2001; 25(243): 442-9.

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